Anker Nebula Soundbar — Tinjauan Edisi Fire TV: Great Fire TV dan fungsionalitas Alexa, tapi suaranya biasa saja

Bagi mereka yang ingin meningkatkan kemampuan streaming audio dan media TV mereka tanpa berurusan dengan sarang kabel dan dongle, soundbar all-in-one seperti Nebula Soundbar Anker — Fire TV Edition tentu saja menarik. Soundbar 2.1-channel ini menawarkan subwoofer built-in, antarmuka Fire-in TV, dan kontrol suara Alexa. Anda dapat meningkatkan audio TV Anda dan streaming video dari atas dengan menghubungkan hanya satu komponen ke TV Anda menggunakan satu kabel.

Nebula mirip dengan Roku Smart Soundbar seharga $ 180 dalam hal itu, tetapi sementara kami menyukai kemudahan streaming video dan kemampuan Alexa, performa audionya yang rapuh — sementara tentu saja lebih unggul daripada kebanyakan speaker TV terintegrasi — meninggalkan sesuatu yang diinginkan .

Ulasan ini adalah bagian dari liputan TechHive tentang soundbars terbaik, di mana Anda akan menemukan ulasan tentang produk yang bersaing, plus panduan pembeli untuk fitur yang harus Anda pertimbangkan saat berbelanja.

Konfigurasi

Meskipun tidak memiliki subwoofer diskrit, Nebula Soundbar — Fire TV Edition Anker masih menagih soundbar ini sebagai sistem 2.1-kanal berdasarkan dua woofer dan port bass built-in 3 inci di masing-masing sisi, sementara dua 1,5-inci penuh driver -range menyediakan saluran kiri dan kanan. Tidak ada driver yang aktif, yang berarti tidak ada Dolby Atmos atau DTS: dukungan X, meskipun (seperti yang akan kita bahas sedikit), Nebula memang memiliki mode surround virtual (yang layak).

Perlu juga dicatat bahwa untuk saat ini, Anda tidak dapat memutakhirkan Nebula ke sistem 5.1-kanal dengan menambahkan speaker surround, meskipun perwakilan Anker tidak mengesampingkan kemungkinan kit surround nirkabel di masa depan. Roku menawarkan subwoofer nirkabel opsional untuk sistemnya, dan Anda dapat menggunakan Speaker TV Nirkabel Roku sebagai saluran surround.

Berukuran 36,2 x 4,5 x 2,4 inci dan beratnya sedikit lebih dari tujuh pound, Nebula yang dilapisi kain memiliki desain bundar dan cukup mudah untuk dibawa, meskipun besar. Soundbar ini cukup pendek sehingga Anda dapat menaruhnya di depan sebagian besar TV tanpa menghalangi bagian bawah layar, bahkan dalam kasus LG C9 OLED TV 55 inci saya (yang memiliki dudukan layar yang sangat rendah). Anda juga bisa memasang soundbar di dinding menggunakan empat lubang pemasangan di bagian bawah unit; braket, sekrup, dan panduan pemasangan disertakan.

Masukan dan keluaran

Sebuah rongga tengah di bagian belakang Nebula menawarkan hanya trio input: input audio analog 3,5mm, port HDMI dengan dukungan ARC (saluran pengembalian audio), dan input audio digital optik (Toslink). Ada juga port USB Type-A di sini, tetapi itu hanya untuk menginstal pembaruan firmware, bukan untuk memutar file musik yang disimpan pada thumb drive.

Soundbar Nebula memiliki input untuk kabel HDMI (ARC), optik, dan analog, sedangkan port USB hanya untuk memperbaiki soundbar.

Port HDMI tunggal itu agak pelit. Soundbars yang lebih baik hadir dengan setidaknya beberapa, jadi Anda tidak perlu bergantung pada TV Anda memiliki beberapa dan mendukung ARC untuk menyambungkan lebih dari satu sumber (mis., konsol game selain kotak kabel atau TV satelit dan mungkin pemutar Blu-ray, misalnya). Dan karena Nebula tidak mendukung eARC dengan bandwidth lebih tinggi (fitur yang tidak biasa pada soundbars), Nebula tidak dapat memutar format audio yang lossless seperti soundtrack Dolby True-HD atau DTS-HD Master Audio.

Sementara kurangnya dukungan eARC membatasi opsi audio Anda, soundbar mendukung 4K / HDR passthrough, termasuk Dolby Vision, yang berarti Anda akan dapat menonton streaming film 4K HDR dan pertunjukan dari orang-orang seperti Amazon Video Utama, Disney +, dan Netflix.

Mempersiapkan

Meskipun pengaturan fisik Nebula Soundbar — edisi Fire TV cukup mudah, menyalakan dan menjalankan Fire TV sedikit lebih membosankan.

Sejauh pengaturan fisik berjalan, benar-benar tidak banyak. Setelah Anda menempatkan Nebula di depan TV Anda (atau memasangnya di dinding di bawah TV Anda), Anda menghubungkannya ke perangkat Anda melalui jack RCA HDMI, optik, atau analog. Untungnya, Anker memasok ketiga kabel ini di dalam kotak. Selanjutnya, Anda menyambungkan kabel AC, yang (dengan senang hati saya laporkan) tidak dibebani dengan batu bata listrik atau kutil dinding, cocok untuk memasangkan steker ke stopkontak yang ramai.

Setelah Nebula dicolokkan dan terhubung ke TV Anda, saatnya untuk mulai menyiapkan Fire TV itu sendiri. Pertama, Anda harus memilih jaringan Wi-Fi Anda dan memasukkan kata sandi menggunakan antarmuka jarak jauh dan di layar yang disertakan (dengan asumsi Anda telah mengganti TV Anda ke input yang benar). Nebula terhubung ke jaringan saya pada percobaan pertama, tetapi menggunakan pad navigasi jarak jauh untuk memasukkan kata sandi nirkabel saya sedikit membosankan.

Setelah Nebula mengunduh dan menginstal pembaruan yang tersedia (proses ini memakan waktu sekitar lima menit untuk saya), itu akan meminta Anda untuk masuk ke Amazon Akun. Jika Anda belum memiliki Amazon akun, Anda harus membuatnya sebelum melanjutkan.

Nebula tidak menawarkan pintasan apa pun untuk memverifikasi kredensial akun Anda, seperti membuka aplikasi di ponsel Anda atau memasukkan kode dari browser web desktop; sebagai gantinya, Anda harus (lagi) menggunakan pad navigasi empat arah jarak jauh dan keyboard layar Nebula untuk memencet setiap karakter alamat email dan kata sandi Anda — dan ya, itu sama membosankannya dengan suaranya. Jika Anda beruntung (saya tidak), Anda akan mengetikkan seluruh email dan kata sandi dengan benar pada percobaan pertama.

Setelah selesai, Nebula akan bertanya apakah Anda ingin mengaktifkan kontrol orang tua atau mulai masuk ke layanan streaming video atau musik seperti Hulu, Netflix, dan Spotify — dan ya, jika Anda ingin masuk ke sebagian besar layanan itu, Anda akan harus dengan susah payah memasukkan kredensial akun Anda menggunakan remote. (Pengecualian selamat datang adalah Disney +, yang memungkinkan saya masuk hanya dengan meluncurkan aplikasi Disney + di ponsel saya.) Setelah itu, Anda siap untuk terjun ke antarmuka Fire TV (yang akan saya jelaskan sebentar lagi).

Kontrol, jarak jauh, indikator, dan Bluetooth

Strip plastik mengkilap di bagian atas kabinet soundbar menampilkan kontrol sentuh kapasitif untuk daya, sumber input, kontrol equalizer, dan volume. Tampilan enam digit yang mengintip dari balik kain penutup soundbar memberi tahu Anda input mana yang dipilih, menunjukkan tingkat volume, dan memandu Anda melalui berbagai pengaturan soundbar.

Strip mengkilap di atas kabinet soundbar dilengkapi tombol untuk daya, pemilihan input, pengaturan equalizer, dan volume naik / turun.

Remote Nebula memiliki koleksi tombol yang agak berantakan, termasuk tombol Home yang berada di bawah pad navigasi empat arah, tombol opsi di sebelah kanan tombol Home, tombol panduan saluran (jika Anda berlangganan live streaming) Layanan TV), dan tombol terbaru (yang menampilkan acara terbaru, film, dan aplikasi yang telah Anda akses). Itu adalah tambahan untuk tombol putar / jeda standar, maju / mundur, volume dan bisu, tentu saja, belum lagi empat tombol cara pintas berlabel di dekat bagian bawah remote untuk Netflix, Amazon Video Utama, Amazon Musik, dan HBO.

Banyak sekali tombol yang harus dilacak dalam gelap, namun beberapa yang jelas — yaitu input, mode suara, dan Bluetooth — hilang. Anda dapat mengubah sumber input dan mode suara menggunakan remote dengan menekan Pengaturan dan menggali ke dalam menu, atau Anda dapat masuk ke mode pemasangan Bluetooth dengan menekan dan menahan tombol play / pause, tetapi saya lebih suka tombol khusus untuk fungsi-fungsi tersebut. Untungnya, Anda juga dapat mengontrol semua fungsi dan pengaturan Nebula menggunakan aplikasi seluler Nebula.

Remote Nebula agak berantakan untuk selera kita, tetapi menekan tombol Alexa di bagian atas memungkinkan Anda mengontrol soundbar dengan perintah suara.

Tentu saja, ada satu tombol di dekat bagian atas remote yang membuat mengendalikan Nebula jauh lebih mudah: tombol Alexa. Menekan dan menahan tombol membangunkan Alexa, memungkinkan Anda untuk mengatakan hal-hal seperti "Turunkan volume," "Jeda film," "Ubah sumber input ke Bluetooth," "Tunjukkan saya film dengan Clint Eastwood," dan banyak lagi. Kami akan membahas bagaimana Alexa bekerja dengan fitur Fire TV Nebula dalam sedikit.

Streaming lagu dari perangkat iOS atau Android Anda ke Nebula soundbar itu mudah, tetapi seperti yang baru saja saya sebutkan, Anda perlu mengetahui trik untuk memasuki mode pemasangan Bluetooth dengan menekan dan menahan tombol play / pause; soundbar kemudian akan muncul dalam daftar perangkat Bluetooth yang tersedia di ponsel Anda. Setelah Nebula dipasangkan ke telepon saya, saya dapat melakukan streaming musik tanpa masalah.

Sayangnya, Nebula tidak mendukung Apple AirPlay 2 atau Chromecast, juga tidak berfungsi sebagai perangkat Spotify Connect kecuali Anda memiliki aplikasi Spotify untuk Fire TV berjalan di soundbar.

Fire TV dan Alexa

Setelah menghabiskan banyak waktu mengkritik remote Nebula yang berantakan, sekarang saya akan memberikan pujian pada Fire TV soundbar dan fitur Alexa, karena mereka cukup hebat.

Kami telah memberikan sebelumnya AmazonAntarmuka Fire TV mendapat nilai tinggi dalam ulasan kami tentang produk-produk Fire TV lainnya, termasuk Fire TV Stick 4K, dan sebagian besar penghargaan itu juga berlaku di sini. Antarmuka Fire TV sendiri terlihat sangat khas, dengan menu tab yang mencakup TV langsung, perpustakaan video Anda, film, acara TV, aplikasi, dan pengaturan soundbar. Tentu saja, AmazonPenawaran sendiri cenderung disukai ketika datang untuk menelusuri film dan acara, tetapi jika Anda telah menginstal (misalnya) aplikasi Disney + dan Netflix, Anda akan melihat banyak penawaran dari layanan tersebut juga.

Kami penggemar AmazonAntarmuka Fire TV, terlihat di sini di perangkat Toshiba Fire TV Edition.

Sejauh ini, sangat bagus, tetapi kekuatan sebenarnya Fire TV terletak pada Alexa. Memang, kesenangan benar-benar dimulai setelah Anda mulai meminta Alexa untuk membuka aplikasi, mencari film, mengecilkan volume, atau melompat kembali ke layar beranda. Jika Anda menonton film di Amazon Video Utama dan Anda ingin melompat ke pilihan Star Wars film di Disney +, cukup tekan dan tahan tombol Alexa dan berkata, "Tunjukkan saya beberapa film Star Wars."

Anda juga dapat meminta Alexa untuk menampilkan berita kepada Anda, mengunjungi menu pengaturan soundbar, atau membuka aplikasi. Dan jangan lupa bahwa Alexa di Nebula dapat melakukan hampir semua hal yang dapat dia lakukan pada pengeras suara yang kompatibel dengan Echo, artinya dia dapat memberi tahu Anda cuaca, memutar musik, atau mematikan lampu cerdas Anda. Memang, satu-satunya hal yang tidak bisa dia lakukan adalah bangun ketika Anda mengatakan "Alexa;" sebagai gantinya, Anda harus menekan tombol Alexa pada remote sebelum berbicara ke mic remote.

Performa

Sementara kemampuan Fire TV dan Alexa bawaan Nebula akan menjadikannya pilihan yang memikat bagi mereka yang menginginkan cara mudah untuk memulai teater rumah mereka, audio berlumpur soundbar tidak akan menyenangkan audiophiles. Ya, soundbar bisa menjadi sangat keras, dan woofer built-in-nya tentu memberikan lebih banyak bass daripada yang bisa dilakukan oleh speaker TV, tetapi keseluruhan audio tidak memiliki kekayaan, kedalaman, dan detail yang saya dengar dari soundbar yang bersaing, termasuk beberapa yang biaya setengahnya.

Soundbar ini menampilkan mode Suara Film, Musik, dan dialog yang meningkatkan, serta mode Surround yang dirancang untuk memperluas kondisi suara dan meningkatkan efek surround. Setelah mengutak-atik pengaturan treble dan bass sedikit (itu adalah satu-satunya pengaturan yang berhubungan dengan audio, by the way), saya memilih untuk membiarkan mereka pada pengaturan default mereka. Perlu dicatat bahwa Nebula tidak memiliki mode malam untuk menormalkan volume saat menonton larut malam.

Saya memulai pengujian suara saya dengan kredit pembuka dari tahun 1978 Superman, yang menampilkan soundtrack Dolby Atmos remaster yang downmixed untuk soundbar Nebula 2,1-channel. Kredit whooshing dan skor pengadukan John Williams hampir selalu berhasil mempercepat denyut nadi saya, tetapi Nebula yang biasa-biasa saja, audio yang agak teredam, meruntuhkan urutan terkenal dari banyak kegembiraannya. Dan sementara saya tidak mengharapkan bass subwoofer terpisah yang menggelegar dari all-in-one Nebula, saya mengharapkan lebih dari "dentuman" yang biasanya menyertai kredit "diarahkan oleh" Richard Donner. Setidaknya Nebula menyampaikan beberapa keributan frekuensi rendah yang layak selama pembukaan kubah raksasa di Krypton setelah persidangan Jenderal Zod.

Kembali pada sisi positifnya, mode surround simulasi Nebula melebihi harapan saya yang sederhana selama adegan ketika Zod dan letnannya, Ursa dan Non, dipenjara oleh Zona Phantom, yang bersorak ke dalam bingkai, mengambil penjahat dan kemudian terbang pergi dan di belakang kita. Sementara Nebula 2.1-channel tidak dapat mendekati ketelitian yang dapat diberikan oleh pengaturan 5.1, mode surround-nya masih berhasil secara meyakinkan meningkatkan soundstage dan bahkan menambahkan beberapa rasa ambient di belakang.

Selanjutnya adalah salah satu tes audio favorit saya: urutan peluncuran dari Apollo 13. Saya akan mulai dengan apa yang saya suka, dimulai dengan efek surround virtual (lagi) yang solid, terutama ketika pompa bahan bakar Saturn V berdeguk sebelum penyalaan, dan sekali lagi ketika knalpot dari roket menelan layar. Saya juga menghargai keributan frekuensi rendah dari subwoofer built-in, meskipun saya telah mendengar lebih baik dari soundbars 2.1 unit tunggal lainnya. Lalu ada yang buruk: audio teredam, kusam yang membuatnya merasa seperti saya mengenakan penutup telinga.