Apa yang Membuat Yang Terakhir dari Kita Eksklusif PlayStation yang Menakjubkan

Sepanjang sejarah industri ini, ada sangat sedikit game yang dapat mengklaim telah mengubah cara kita melihat media ini, telah mendefinisikan begitu banyak game apa yang datang setelah mereka lakukan. Dan dengan logika sederhana pengembalian yang semakin berkurang, seiring berjalannya waktu dan mediumnya terus mengalami kemajuan, permainan seperti itu terus menjadi semakin langka. Mahakarya Naughty Dog 2013, The Last of Us, tentu saja merupakan salah satu dari permainan tersebut. Diakui secara luas sebagai pencapaian menonjol dalam mendongeng, ada banyak permainan sejak diluncurkan yang telah mencoba untuk meniru – untuk berbagai tingkat keberhasilan – apa yang dilakukannya.

Tapi apa sebenarnya yang membuat The Last of Us begitu baik? Jelas itu bukan game berbasis narasi sinematik pertama yang pernah kami mainkan – jauh dari itu. Sebelum dirilis, kami telah memiliki judul sinematik anggaran tinggi yang sangat baik – Naughty Dog's Uncharted 2: Among Thieves – yang diluncurkan hanya empat tahun sebelum The Last of Us melakukannya – adalah salah satu contohnya. Dan bukan berarti kami tidak memiliki game yang mengutamakan cerita dan mendongeng sebelum kami mendapatkan The Last of Us – lihat saja Metal Gear Solid, atau Mass Effect, atau lusinan game yang berfokus pada narasi hebat lainnya yang muncul sebelum The Terakhir dari Kami melakukannya. Jelas bahwa gelar Anjing Nakal tidak membuka jalan baru dalam hal-hal yang dicoba- jadi mengapa judul ini secara luas dianggap sebagai momen penting bagi industri video game? Jelas, ini bukan tentang apa yang The Last of Us capai yang disenangi oleh jutaan orang – melainkan tentang bagaimana hal itu menyelesaikan hal-hal itu.

Dan bagaimana jeniusnya yang mengendalikan permainan, dan apa yang pantas dihargai oleh Naughty Dog. Saat peluncuran sekuel The Last of Us 'mendekat, saya yakin kita semua telah mengenang kembali tentang permainan yang memulai semuanya, dan berpikir tentang betapa bagusnya permainan itu, dan mengapa itu begitu bagus. Saya tentu saja. Dan yang saya dapat mempersempit semuanya adalah tiga elemen kunci – tiga elemen kunci yang menentukan setiap detik dari seluruh pengalaman, yang secara konstan bekerja bersama satu sama lain untuk memberikan salah satu pengalaman video game paling menarik dari yang terakhir. dasawarsa.

Yang pertama dari ketiga elemen tersebut adalah fokus.

“Keterlibatan pemain” adalah sesuatu yang telah menentukan filosofi pengembangan dari begitu banyak studio dalam beberapa tahun terakhir. Judul multi-pemain dengan konten musiman dan model layanan langsung mereka, judul dunia terbuka dengan peta besar-besaran dan kumpulan konten untuk diselami, atau bahkan lebih banyak judul linier yang mungkin tidak memiliki peta dunia terbuka, tetapi masih bisa berlanjut hingga puluhan dan puluhan jam – sangat sulit untuk menemukan permainan hari ini yang memiliki fokus tajam laser yang The Last of Us lakukan. Jangan salah paham – Saya benar-benar menyukai game dunia terbuka, dan Anda tidak akan menemukan saya mengeluh tentang mendapatkan game dengan konten 80 jam dengan imbalan $ 60. Tetapi dengan The Last of Us, Naughty Dog mengutamakan kualitas daripada kuantitas.

Itu sama sekali bukan permainan pendek – dan tentu saja, ia memiliki komponen multipemain – tetapi alasan permainan tetap bersama kami bahkan enam tahun sejak peluncurannya adalah betapa menakjubkannya setiap momen dalam runtime 15 jam-nya. The Last of Us adalah permainan yang tahu persis apa yang ingin ia lakukan, tahu persis cerita yang ingin diceritakannya dan bagaimana ia ingin menceritakannya, dan sama sekali tidak membuang waktu untuk melakukan hal-hal itu. Itu adalah permainan dengan awal, tengah, dan akhir yang ditentukan, dan bukannya terikat untuk menambah runtime-nya atau merasa perlu untuk membuat komponen daringnya lebih menarik bagi khalayak, ia malah memilih untuk fokus pada Joel, Ellie, dan hati mereka. cerita-memilukan (catatan: multiplayer masih sangat bagus).

Ditempatkan di latar belakang kiamat zombie – salah satu pengaturan yang paling sering digunakan di semua media hiburan – The Last of Us bisa dengan mudah berubah menjadi cerita generik tanpa identitas sendiri. Tidak ada kekurangan game, buku, atau film yang membahas trope lama yang sama lelah dari pengaturan pasca-kiamat. Dan tidak seperti The Last of Us tidak menangani banyak tema yang sama seperti cerita dengan latar yang serupa – tetapi Naughty Dog memilih untuk memfokuskan semua cerita mereka pada Joel dan Ellie, dan tidak ada yang lain. Joel dan Ellie adalah bintang pertunjukan, dan yang lainnya adalah pendukung. Tokoh-tokoh utama lainnya, kekuatan antagonis, lingkungan keras pasca-kiamat, bahkan yang Terinfeksi sendiri — semuanya bersifat insidental, dan ada untuk melayani Joel dan Ellie, alih-alih sebaliknya. Dan meskipun The Last of Us menyentuh banyak tema dan plotpoint yang mungkin Anda temukan dalam sesuatu seperti, misalnya, The Walking Dead, semua itu disedot melalui Joel dan Ellie, dan semua itu terjadi dan diperlihatkan sehingga keduanya karakter – dan hubungan di antara mereka – dapat dikembangkan lebih lanjut.

Anjing Nakal mencurahkan hati dan jiwa mereka untuk membuat game yang ingin mereka buat, dan mereka diberi hadiah untuk itu. Para kritikus dan audiens mengenali kekuatan narasi The Last of Us dan cerita-cerita yang diceritakannya, dan terima kasih atas penerimaan yang luar biasa itu, game ini juga menjual gangbuster. Tentu, dicap dengan nama Anjing Nakal pasti membantu dalam penjualan, tetapi tidak ada cara game itu bisa dijual sebaik itu untuk jangka waktu yang lama jika itu tidak benar-benar layak dibeli.

Tapi Naughty Dog juga pantas mendapatkan penghargaan atas cara mereka menerapkan visi tajam laser untuk permainan dan pengalaman seperti apa yang mereka inginkan. Memiliki cerita yang terfokus yang memukul semua ketukan yang tepat pada saat yang tepat adalah sangat penting, tetapi yang sama pentingnya adalah mengetahui cara memukul ketukan itu. Terlalu sering kita melihat permainan mengeluarkan senjata yang berkobar dengan penulisan hidung dan kotak sabun yang berlebihan, dan eksposisi berlebihan.

Itu membawa saya ke elemen kunci kedua dari tiga yang menentukan kejeniusan The Last of Us ': menahan diri.

"Tunjukkan, jangan katakan" bukan filosofi bahwa game yang didorong oleh narasi terlalu sering mengikuti. Ketika karakter merasakan sesuatu, mereka mengatakannya. Ketika ceritanya ingin membahas tema-tema tertentu atau membuat pernyataan-pernyataan tertentu, itu membuatnya sangat jelas dengan eksposisi yang canggung. Terlalu sering kita menemukan cerita yang menjadi korban masalah ini. Namun, itu tidak berlaku untuk The Last of Us.

Ketika Joel dan Ellie sedang melihat jerapah, mereka berdua tidak mulai berbicara tentang keindahan kehidupan dan alam bahkan dalam keadaan pasca-kiamat yang keras dan brutal ini. Jumlah itu sangat jelas di seluruh rangkaian – yang berlangsung dalam jumlah waktu yang tepat. Untuk menunjukkan kepada kita betapa dobelnya kematian putrinya dan harus berubah menjadi orang yang selamat tanpa belas kasihan telah mengeraskan Joel, permainan itu tidak merasa perlu untuk membuat Joel menyampaikan monolog tentang sejarahnya – sikap dan tingkah lakunya cukup untuk menjual audiens tentang bagaimana dia telah berubah. Untuk menunjukkan kepada kami bahwa Joel telah mulai melihat Ellie sebagai pengganti putri yang hilang, kami tidak melakukan percakapan langsung antara, katakanlah, dia dan saudaranya di mana mereka berbicara tentang bagaimana itu yang terjadi.

The Last of Us menghormati penontonnya cukup untuk mengetahui bahwa kami akan menerima semua hal itu jika tulisannya cukup baik untuk menunjukkannya secara efektif. Permainan ini ditentukan oleh kehalusan yang mengesankan dan rasa menahan diri dalam bagaimana ia menceritakan kisahnya, dan itu semua lebih efektif karena itu. Ia tahu bahwa itu tidak perlu memalu titik – titik apa pun – rumah. Kiamat zombie adalah pengaturan yang secara inheren cocok untuk bakat over-the-top dan memanjakan diri sendiri, tetapi The Last of Us memilih untuk lebih bersahaja, lebih membumi – dan itu terbukti merupakan kombinasi yang mematikan.

Dan sekarang kita sampai pada elemen kunci ketiga yang membuat The Last of Us sangat bagus. Tetapi meskipun dua elemen pertama yang telah kita bicarakan – fokus dan menahan diri – kebanyakan tentang menulis dan bercerita, yang ketiga adalah tentang gameplay. Lagipula itu adalah permainan. Sebagian besar, sebagian besar percakapan tentang The Last of Us sejak dirilis telah didominasi oleh pujian untuk karakter dan cerita-dan untuk alasan yang baik. Kita tidak perlu membahas seberapa bagus hal-hal itu (lagi). Bahkan, sebagian besar, editorial ini sejauh ini juga telah didominasi oleh diskusi tentang hal-hal itu. Tapi saya pikir aspek gameplay The Last of Us sering berakhir dengan diabaikan dalam percakapan seperti itu, dan tidak adil.

Ketika berbicara tentang bagaimana permainannya, The Last of Us sama sekali tidak luar biasa. Ia tidak memiliki jaringan mekanika dalam yang rumit. Itu bukan gim yang memiliki lusinan sistem yang bekerja bersama bersamaan pada waktu tertentu. Ia bahkan memiliki beberapa kelemahan yang cukup mencolok, seperti AI yang tidak konsisten selama bagian tersembunyi, dan lebih banyak teka-teki "mendorong peti" daripada yang diinginkan. Dilihat sendiri, gameplay The Last of Us 'tidak menonjol.

Tetapi seperti halnya hal lain dalam permainan, aksi momen ke momennya menonjol karena seberapa baik itu melengkapi visi permainan. Dengan desain pertemuan yang cerdas, yang memanfaatkan manajemen sumber daya dengan sangat baik dan campuran aksi dan siluman yang solid, The Last of Us adalah pakar menciptakan ketegangan. Terlepas dari apakah Anda bertempur melawan bandit bandit atau gerombolan besar yang terinfeksi, permainan selalu tahu bagaimana membuat Anda berkeringat, bagaimana membuat Anda berpikir, bagaimana membuat Anda tetap berada di tepi kursi Anda.

Lebih penting lagi, bahkan dalam gameplay, The Last of Us menunjukkan dua kualitas utama yang kami terlalu fokus dan menahan diri. Gameplaynya ditandai oleh beberapa mekanisme dan sistem, yang keduanya tidak ada yang dalam tanpa henti, tetapi permainan selalu tahu bagaimana terus mencampuradukkannya, bagaimana menerapkannya tepat ketika mereka perlu diimplementasikan, dan bagaimana tetap menemukan cara-cara baru untuk mengimplementasikannya. Banyak yang turun ke bagaimana permainan mengontekstualisasikan skenario ini terhadap cerita dan perkembangannya – dan itu membawa saya kembali ke bagaimana ini dimulai. Kisahnya adalah sesuatu yang The Last of Us fokus dan luar biasa.

Segera – semoga dalam setengah tahun ke depan atau lebih – kita akan bermain The Last of Us Part 2, dan game pertama adalah momen "lighting in a bottle" sehingga sulit untuk tidak bertanya-tanya apakah sekuelnya akan dapat untuk merebut kembali sihir yang sama itu. Apakah akan mempertahankan kejernihan visi yang sama? Akankah itu berlaku untuk mantra ramping dan jahat yang sama dan menghindari rasa kembung seperti wabah? Jika ada satu hal yang memberi saya kepercayaan diri bahwa itu akan menjadi pengalaman fenomenal lainnya, ini adalah kepercayaan saya pada Naughty Dog, sebuah sentimen yang saya yakin jutaan orang berbagi dengan saya.