Apple Taps Elemen Langka Bumi Daur Ulang untuk Bagian iPhone
AppleiPhone baru akan menggunakan elemen tanah jarang yang didaur ulang dalam komponen utama, kata perusahaan itu pada hari Rabu.
Apple mengatakan akan menggunakan tanah jarang daur ulang di "Taptic Engine," bagian yang memungkinkan iPhone meniru klik tombol fisik meskipun panel kaca datar. Bagian ini sekitar seperempat dari unsur tanah jarang di dalam model iPhone.
Tanah jarang, sekelompok 17 mineral khusus, telah menjadi titik nyala ketegangan perdagangan antara Amerika Serikat dan Cina. Elemen-elemen tersebut digunakan dalam persenjataan, elektronik konsumen dan barang-barang lainnya.
China mendominasi pemrosesan mineral mentah, dan telah menyiratkan melalui media yang dikendalikan oleh negara bahwa itu dapat membatasi penjualan tanah jarang ke Amerika Serikat, seperti halnya ke Jepang setelah sengketa diplomatik pada 2010.
Lisa Jackson, AppleWakil presiden inisiatif lingkungan, kebijakan dan sosial, mengatakan ApplePenggunaan tanah jarang daur ulang "tidak terkait" dengan ketegangan perdagangan tetapi dapat membantunya mempertahankan pasokan yang stabil.
"Ini adalah salah satu kebetulan yang membahagiakan di mana apa yang baik untuk planet ini benar-benar baik untuk bisnis pada saat yang sama," kata Jackson kepada Reuters. "Salah satu hal yang sering kita bicarakan secara internal, hanya secara umum, adalah betapa jauh lebih uletnya rantai pasokan ini."
Dalam elektronik konsumen, tanah jarang berada di speaker kecil dan aktuator. Bagian-bagiannya sangat kecil sehingga mengumpulkannya untuk didaur ulang sulit dan mahal.
Untuk sekarang, Apple akan menggunakan rare earth daur ulang dari pemasok luar, bukan dari iPhone yang sebelumnya digunakan. Apple menolak menyebutkan nama pemasok atau mengatakan produk apa yang diperoleh dari tanah langka, meskipun perusahaan itu mengatakan sumbernya adalah pascaindustri, yang berarti bahan yang dihasilkan selama proses manufaktur dan bukan dari produk konsumen yang dibuang.
Jackson mengatakan itu AppleSkala – model iPhone baru biasanya menjual puluhan juta unit per tahun – membantu membuat proyek ini layak secara ekonomi.
"Kami pada dasarnya telah membuat pasar untuk wirausahawan ini, inovator ini, yang menemukan cara untuk mendaur ulang bumi langka," kata Jackson.
Kyle Wiens, kepala eksekutif iFixit, sebuah perusahaan yang berfokus pada perbaikan dan penggunaan kembali elektronik, kata AppleLangkah itu adalah yang pertama bagi industri.
"Unsur tanah jarang tidak didaur ulang dari elektronik saat ini, dan itu masalah besar – Cina memiliki cengkeraman pada pasokan bahan perawan," kata Wiens. "Ini ide bagus – Apple sendirian dapat menciptakan pasar yang sangat dibutuhkan untuk daur ulang tanah langka. "
Apple sering bertujuan untuk menggunakan kembali bagian-bagian dari perangkat lamanya.
Apple mengatakan pada hari Rabu bahwa aluminium dari penutup yang dipulihkan melalui program pertukarannya akan dilebur dan dibuat menjadi komputer laptop MacBook Air baru. Perusahaan sebelumnya mengungkapkan bahwa kobalt pulih dari baterai iPhone yang dibongkar oleh robot di laboratorium daur ulang di Texas dimasukkan ke dalam baterai iPhone baru.
Apple sedang bereksperimen dengan cara-cara untuk memulihkan tanah jarang dari telepon menggunakan robotnya, yang dapat menghilangkan bagian-bagian kecil dan memisahkannya ke dalam tempat pengumpulan untuk mengumpulkan bahan yang cukup agar daur ulang dapat dilakukan.
Perusahaan ini juga meneliti cara-cara pendaur ulang konvensional, yang merusak perangkat dan memisahkan berbagai bahan, dapat mengubah jalur mereka untuk memulihkan elemen, informasi yang dikatakan Jackson Apple terbuka untuk berbagi.
"Ada beberapa inovasi kami yang sebenarnya kami ingin orang-orang salin. Jadi, sebisa mungkin – selama itu tidak memberikan sebagian dari inovasi desain dan rekayasa kami yang lain – kami dengan senang hati membawa serta industri daur ulang," Kata Jackson. "Kami sudah mulai jauh lebih transparan dalam pengembangan teknologi ini daripada biasanya."
© Thomson Reuters 2019
