Call of Duty Black Ops 4 masih asyik, tapi rasanya seperti judul bebas-main yang sekarat

Sembilan bulan setelah rilis, Black Ops 4 masih merupakan game yang menyenangkan, momen demi momen – tetapi juga merupakan game yang tidak memiliki identitas dan tempat yang kuat.

Saya selalu ragu pada Call of Duty menjatuhkan kampanye untuk mode pertempuran royale. Sedangkan ledakan dan PUBG Fortnite menjadikan penyertaan mode ini nyaris tak terhindarkan, saya selalu memiliki titik lemah untuk kampanye CoD, dan setelah petualangan Black Ops 3 yang menyenangkan, petualangan gila yang sah-sah saja (yang merupakan kekacauan yang tidak terurai yang saya hargai karena betapa anehnya hal itu memungkinkan dirinya menjadi ), Saya ingin melihat di mana lagi Treyarch dapat mengambil barang-barang.

Alih-alih, kami membuat game yang sepenuhnya berfokus pada mode multi-pemain, dan saat peluncuran, orang-orang menyukainya. Peta Blackout terasa segar dalam besarnya, dan rasanya seperti beberapa peta multi-pemain yang berbeda bergabung bersama, lengkap dengan kendaraan dan penggilingan RNG yang disukai pemain pertempuran royale. Itu menikah dengan bentuk yang lebih panjang, pengalaman tegang dari pertandingan PUBG dengan pertarungan snappier Call of Duty, dan itu berjalan dengan baik.

Berlangganan buletin VG247 Dapatkan semua bit terbaik dari VG247 dikirimkan ke kotak masuk Anda setiap hari Jumat!

Kemudian, tentu saja, Apex Legends datang, dengan korek api yang lebih pendek, peta yang lebih ketat, sistem pingnya, beragam karakter dengan karakter uniknya, dan keahlian penembak yang dibawa oleh Respawn ke meja.

Bukan hanya itu yang terjadi – permainan juga secara agresif menerima transaksi, mikro atau lainnya. Suasana di dalam Redds Black Ops 4 suram, fokus pada seberapa mahal semuanya, dan perasaan umum bahwa Treyarch telah meninggalkan permainan. Pasar Gelap yang baru ditambahkan, yang setara dengan Battle Pass, akan dikenakan biaya lebih dari $ 1800 jika Anda menginginkan semua yang ada di dalamnya.

Saya kembali ke Black Ops 4 minggu ini untuk pertama kalinya tahun ini – di PS4, tanpa melewati musim – berharap itu terasa basi. Sejujurnya, saya bersenang-senang memainkannya lagi – loop gameplay Call of Duty masih sedikit terburu-buru endorphin memuaskan (hampir) selalu. Tapi nak, apakah itu norak.

Ada sedikit indikasi di pengalaman Black Ops 4 bahwa Anda memainkan permainan yang harus Anda bayar dengan harga penuh. Menu-menu berantakan transaksi mikro, toko, pemberitahuan tentang Twitch Bonus utama, tautan untuk membeli Modern Warfare, dan pengingat bahwa opsi Anda terbatas karena Anda belum membeli tiket masuk musim yang sangat mahal tahun ini. Daftar putar daftar putar itu kecil, dan masing-masing mengingatkan saya bahwa saya akan memiliki waktu yang lebih baik jika saya membeli lebih banyak peta. Semuanya terasa diarahkan untuk saya menghabiskan lebih banyak uang saya untuk permainan.

Jika Anda merilis game dengan harga penuh tanpa kampanye, dan mendapatkan nomor penjualan Call of Duty reguler – dan Black Ops 4 telah terjual dengan sangat baik – tetapi itu masih tidak cukup, maka ada yang salah dengan model bisnis Anda. Saat Anda berada di menu, Black Ops 4 terasa putus asa.

Ini mungkin mengapa begitu banyak daftar main sekarang membutuhkan waktu lebih lama untuk mendapatkan pertandingan. Saya tidak menemukan apa pun di 'Barebones Team Deathmatch' dalam dua upaya, dan ketika saya melompat ke mode zombie hanya satu pemain bergabung untuk membantu saya bertarung melalui zombie Titanic penuh (yang, omong-omong, peta zombie favorit saya yang pernah saya mainkan di salah satu game ini – saya biasanya tidak membawanya).

Ketika saya benar-benar terlibat dalam suatu pertandingan, permainan masih sangat menyenangkan. Seperti saya kehilangan beberapa elemen sci-fi lebih dari Black Ops 3 – 4 adalah pengalaman yang lebih 'sepatu di tanah', tanpa wall-running atau apapun seperti itu – saya menikmati sistem penyembuhan baru, dan cara kekuatan karakter-spesifik adalah fokus besar. Senjatanya jelek seperti dosa, karena setiap pemain tampaknya telah melapisi mereka dengan kulit yang menjijikkan, tetapi perasaan mereka – dan desain suara, yang menunjukkan hit Anda – tidak pernah berhenti memuaskan. Dominasi masih sangat menyenangkan, dan mode di mana Anda dapat memiliki dampak nyata bahkan jika Anda bukan yang terbaik, hanya dengan menyelinap ke titik musuh dan menangkapnya.

Sejujurnya, saya tidak pernah merasa sangat dirugikan ketika saya berada dalam permainan oleh kenyataan bahwa pengeluaran saya satu-satunya adalah untuk disk itu sendiri (secara teori, bagaimanapun – saya memainkan salinan ulasan). Senjata pemula lebih dari mampu melakukan beberapa kerusakan besar, dan saya percaya Anda bisa bermain melalui multiplayer game dengan cara biasa – dengan menaikkan dan membuka senjata saat Anda pergi – tanpa masalah.

Tetapi banyak dari ini selalu benar untuk Call of Duty, dan tanpa kampanye, Blackout adalah hal besar dan baru BLOPS 4, elemen yang benar-benar memisahkannya. Secara anekdot, saya telah melihat orang-orang mengeluh tentang Blackout yang ditinggalkan di PC, tetapi di PS4 menemukan permainan dan menunggu untuk dihabiskan, paling lama, dua menit.

Saya menyadari bahwa peta telah sedikit berubah sejak saya terakhir diputar, meskipun itu sangat besar sehingga saya tidak pernah benar-benar tahu cakupan penuhnya untuk memulainya. Lautan sekarang merah darah, yang saya asumsikan adalah hasil dari semacam pembersihan gaya End of Evangelion (atau ada hubungannya dengan zombie, saya tidak tahu).

Blackout masih waktu yang baik, bahkan jika saya tidak sebagus pemain yang telah menghabiskan sembilan bulan terakhir menguasainya. Ini adalah peta yang sangat baik dan mengelola untuk membangun diri Anda sendiri ke titik di mana Anda benar-benar dapat bertahan dari baku tembak masih merupakan tantangan yang menyenangkan dan menarik.

Tapi itu juga terasa agak kolot setelah seminggu fokus pada Apex Legends. Rasanya kuno mati dan tidak kembali dalam permainan, bermain dengan benar lagi, sampai beberapa menit kemudian. Hanya memiliki satu peta utama berarti bahwa pemain yang telah kembali dari hari pertama pasti akan sedikit muak sekarang, meskipun elemen peta berubah. Sementara Fortnite memiliki masalah yang sama, juga sepenuhnya gratis untuk bermain, dan diperlakukan oleh banyak pemain lebih sebagai ruang hang-out daripada pengalaman kompetitif yang serius. Tidak ada apa pun tentang teriakan estetika Call of Duty yang suram 'hang out'.

Sejauh ini yang paling menyenangkan yang saya miliki adalah dalam mode baru yang tersedia sementara bernama Alcatraz Portals Horde. Peta Alcatraz telah muncul dalam permainan sebelumnya, tetapi sekarang sudah penuh dengan mayat hidup, dan itu adalah sentuhan yang rapi. Ini adalah pengalaman yang lebih kecil, lebih fokus, berbasis pasukan untuk empat puluh pemain, saat Anda bertempur untuk supremasi dan menikmati sistem respawn yang memberi Anda lima nyawa. Pemahaman saya adalah bahwa peta ini cenderung muncul dan kemudian menghilang lagi, yang persis seperti yang Anda harapkan, katakanlah, judul utama permainan bebas untuk dimainkan.

Pekan lalu, saya membahas bagaimana Apex Legends adalah hasil dari apa yang tampaknya (dan jika ada orang yang bekerja di sana ingin membantah secara anonim ini, silakan hubungi) pipa pengembangan game etis, di mana krisis dihindari. Black Ops 4, sekarang kita tahu, dibuat dalam kondisi yang jauh lebih sulit. Black Ops 5, yang sedang dikembangkan Treyarch tahun depan setelah perombakan antara berbagai studio CoD, kemungkinan juga akan baik.

Ini bukan jenis perilaku yang harus didukung, dan itu adalah sesuatu yang bisa Anda lihat tumpah ke dalam permainan. Bermain game, mengetahui tentang kondisi yang dibuatnya, membasahi pengalaman. Tetapi bahkan jika kami tidak memiliki informasi orang dalam ini, Black Ops 4 tidak terasa seperti tenaga cinta, tidak peduli betapa menyenangkannya ketika Anda berada di tengah-tengah pertandingan yang baik. Rasanya seperti gejala industri yang sakit.

Pengungkapan multipemain besar akan datang minggu ini untuk Modern Warfare, game pertama dalam satu dasawarsa atau lebih untuk akhirnya membuang model pass musim dan memberikan setiap pemain semua peta baru secara gratis – sebuah langkah yang terasa sangat terlambat. Sulit untuk mengatakan di mana Black Ops 4 akan berakhir duduk di jajaran seri, tetapi menilai dari reaksi penggemar – dan bagaimana hanya berada di menu membuat saya ingin mandi, bahkan jika permainan masih menyenangkan – peluang adalah bahwa itu akan turun sebagai macet, dan tanda bahwa Call of Duty dalam kesulitan.