Geek Trivia: Apa Mainan Anak-Anak Ikonik Memulai Kehidupan Di Sebuah Lab Penelitian Militer?

Poof-Slinky, Inc.

Jawaban: The Slinky

Slinky telah diproduksi selama lebih dari tujuh puluh tahun dan tidak menunjukkan tanda-tanda menghilang dari rak-rak toko mainan. Ini mainan anak-anak klasik; itu sederhana, murah, dan kebaruan bermain dengan pegas yang goyah, berjalan, menuruni tangga tidak berkurang selama beberapa dekade. Sementara sebagian besar orang memiliki ingatan masa kecil atau dua yang melibatkan Slinky dan kemungkinan bahkan melanjutkan untuk membeli satu sebagai hadiah, sangat sedikit orang yang tahu bahwa mainan itu hidup kembali di laboratorium militer.

Pada tahun 1943, seorang insinyur mesin angkatan laut muda bernama Richard James sedang bekerja merancang sistem mata air yang dapat mendukung dan menstabilkan instrumen sensitif di atas kapal laut di laut kasar. Selama penelitiannya, James secara tidak sengaja menjatuhkan pegas melingkar dari sebuah rak di labnya di galangan kapal William Cramp & Sons di Philadelphia. Pegas jatuh, mendarat di atas tumpukan buku, membalik dirinya sendiri, dan kemudian "berjalan" sendiri menuruni buku, jatuh ke atas meja, ke lantai, dan kemudian melilitkan dirinya kembali ke tumpukan yang rapi.

James begitu terpikat oleh kejenakaan musim semi sehingga dia pulang dan mengatakan kepada istrinya bagaimana dia pikir dia bisa mengubah komposisi musim semi untuk secara konsisten berjalan dengan cara yang dia saksikan di laboratorium. Dia bereksperimen dengan berbagai baja dan panjang pegas selama tahun berikutnya, dan pasangan itu akhirnya membentuk perusahaan kecil untuk memasarkan mainan pegas. James dan Betty memiliki waktu yang sangat sulit untuk menjual mainan sampai November 1945 ketika mereka diberikan izin untuk membuat jalan di bagian mainan Gimbels Department Store di Philadelphia. Ketika anak-anak diberi kesempatan untuk bermain dengan Slinkys, mereka terbukti sangat menarik. Jalankan pertama dari 400 unit Slinky terjual habis dalam waktu kurang dari dua jam.

Slinky telah tetap menjadi penjual yang konsisten selama bertahun-tahun dengan lebih dari 300 juta unit terjual sejak diperkenalkan pada tahun 1945.