GM akan menghindari China untuk mengatasi kekurangan kendaraan listrik di masa depan

Magnet permanen adalah komponen kunci dari motor EV dan teknologi energi terbarukan, tetapi sekitar 90% logam tanah jarang yang dibutuhkan untuk membuat magnet ini berasal dari China. Dan itu adalah masalah besar bagi produsen, bukan hanya karena meningkatnya ketegangan politik, tetapi karena permintaan akan magnet permanen meroket. Sekarang, sepertinya GM memiliki solusi sederhana untuk masalah tersebut.

Bekerja sama dengan MP Materials, GM akan mengembangkan rantai pasokan domestik untuk logam tanah jarang dan magnet permanen. Tambang yang ada di Mountain Pass (CA) akan mengambil bahan tanah jarang dan mengubahnya menjadi paduan neodymium (NdFeB). Paduan yang dirawat kemudian akan menuju ke fasilitas manufaktur magnet di Fort Worth (TX), yang rencananya akan dipasang oleh GM pada tahun 2024.

GM memperkirakan rantai pasokan ini akan menghasilkan 1.000 ton magnet permanen per tahun. Itu magnet yang cukup untuk membuat 500.000 motor EV, yang akan suplemen pasokan yang diimpor dari Cina. Lagi pula, mobil listrik menggunakan banyak mesin, dan GM akan memproduksi lebih dari 200.000 EV per tahun pada saat rencananya untuk produksi magnet dalam negeri diselesaikan (mungkin 2025 atau lebih baru).

Sejujurnya, ketertarikan GM pada produksi dalam negeri tidak mengejutkan. Ini adalah bagian dari tren yang lebih besar di antara pembuat mobil, yang frustrasi oleh kekurangan pasokan, embargo perdagangan dan, tentu saja, meningkatnya ketegangan politik antara AS dan China. GM dan saingannya seperti Ford telah mengambil beberapa langkah untuk mengurangi ketergantungan mereka pada perdagangan global, membangun pabrik untuk membuat baterai, bahan katoda, dan semikonduktor di dalam negeri.

Sekali lagi, rantai pasokan AS yang dikembangkan oleh pembuat mobil ini tidak akan mengganti impor atau perdagangan global. Tetapi mereka menandai perubahan aneh dalam produksi kendaraan yang dapat melindungi ekonomi AS dan, tentu saja, memberi pemerintah AS lebih banyak pengaruh dalam hal menegakkan embargo atau boikot.

Kesehatan masyarakat dan lingkungan juga menjadi bagian dari percakapan ini – logam tanah jarang sebenarnya cukup umum, tetapi penambangan dan pengolahannya adalah bisnis yang kotor. Karena produksi komponen EV dalam negeri terus meningkat, orang-orang di Amerika Serikat mungkin mengalami konsekuensi telah “diekspor” ke negara lain beberapa dekade yang lalu.

Sumber: GM