Lupakan Sephiroth, Final Fantasy 14 Emet Selch adalah penjahat terbaik dalam serial ini

Ini disengaja: cara dia berjalan menjauh dari kamera, menuju dinding api yang mengerikan sebagai crescendos musik yang tidak menyenangkan, mencerminkan salah satu adegan paling ikonik dalam permainan. Tapi di mana Sephiroth Final Fantasy 7 berbaris, Final Fantasy 14 Emet-Selch hampir menyeret kakinya. Punggungnya bungkuk, seperti biasanya; seolah-olah ada kekuatan tak terlihat yang memberatkannya.

Di mana Sephiroth mengancam karena kemudahannya memamerkan kekuatannya, Emet-Selch takut betapa jelas kekuatannya terkendali setiap saat – bagaimana, selama beberapa tahun, ia telah menguasai seni kesabaran. Dia juga pahlawan dari ceritanya sendiri. Sementara Sephiroth ingin menghancurkan dunia, Emet-Selch ingin menyelamatkannya.

Pada tahun ketika kita mungkin mendapatkan salah satu video game yang paling dinanti sepanjang masa, Final Fantasy 7 Remake, sesuatu yang aneh telah terjadi. NHK, organisasi penyiaran nasional Jepang, telah melakukan polling penggemar untuk berbagai kategori Final Fantasy. Sementara hasil lengkap jajak pendapat masih belum diumumkan, terungkap bahwa Emet-Selch sekarang berada di atas Sephiroth dalam jajak pendapat Karakter Terbaik, mencopot salah satu penjahat paling terkenal dalam sejarah game dalam prosesnya.

Bagi mereka yang dimengerti akan menolak untuk bermain selama 200 jam untuk mencapai ekspansi Shadowbringers Final Fantasy 14, di mana Emet-Selch adalah karakter utama, ini mungkin mengejutkan. Tetapi bagi mereka yang mengenalnya, mungkin terlalu meremehkan dengan mengatakan bahwa dia adalah penjahat yang luar biasa. Bagi banyak orang, ia bukan hanya penjahat Final Fantasy terbaik, tetapi juga salah satu karakter yang ditulis terbaik yang pernah ada dalam permainan video dongeng.

Sepopuler MMORPG, Final Fantasy 14 masih dilihat oleh beberapa orang sebagai kurang valid daripada rekan-rekan pemain tunggal. Tetapi tanyakan penggemar permainan ini dan mereka akan bersemangat untuk memberi tahu Anda bahwa kualitas tulisannya mudah cocok, dan bahkan sering melampaui, entri yang paling terkenal dalam seri. Emet-Selch hanya bukti terbaru untuk ini, tetapi dia adalah alasan utama mengapa Shadowbringers duduk di antara Red Dead Redemption 2 dan Disco Elysium di bagian atas daftar Metacritic dari game PC berperingkat tertinggi tahun 2019.

Bagian dari apa yang membuatnya begitu menarik adalah bahwa dia, dalam bentuk yang paling benar, menggagalkan karakter Anda – cermin Anda. Sebagai seorang Ascian, dahulu kala ia melihat akhir dunia, yang terjadi atas perintah pertarungan antara figur-figur seperti dewa yang dikenal sebagai Hydaelyn dan Zodiark dan mengakibatkan dunianya hancur menjadi empat belas pecahan yang berbeda. Pada masanya, ia adalah anggota dari Pertemuan Empat Belas – sesuatu yang mirip dengan badan pemerintahan yang melayani kota besar yang dikenal sebagai Amaurot. Sebagai salah satu dari sedikit anggota yang masih hidup, ia, seperti Anda saat ini, telah mengambilnya untuk menyelamatkan rakyatnya karena ia adalah salah satu dari sedikit yang bisa.

Juga seperti Anda, dia telah memasukkan darah dan penderitaan untuk melakukannya. Ketika kehancuran terjadi, dia dan anggota lainnya yang bergabung dengannya dalam melayani Zodiark mengorbankan setengah dari orang-orang mereka untuk menenangkan dewa. Untuk kemudian mengisi kembali dunia, mereka mengambil setengah dari yang tersisa. Dia melahirkan Kekaisaran Garlean, kekuatan dunia terbesar Eorzea, untuk menabur kekacauan yang cukup untuk membawa bencana umbral lain dan mengantar Zodiark kembali. Dia telah menyerbu tanah dan orang-orang, ditangkap dan ditaklukkan. Dia telah menyaksikan orang-orang yang dicintai mati, berperan dalam kematian itu, dan menimbulkan penderitaan ketika mencoba membawa kedamaian bagi orang-orang yang dia hargai.

Berlangganan buletin VG247 Dapatkan semua bit terbaik dari VG247 dikirimkan ke kotak masuk Anda setiap hari Jumat!

Saingan terbesar Sephiroth dalam popularitas adalah Kefka Final Fantasy 6, yang disukai banyak orang karena kepribadiannya yang aneh, serta telah benar-benar berhasil dalam tujuannya untuk mewujudkan kehancuran dunia dan naik ke keilahian. Tapi Emet-Selch menandai era baru penulisan bernuansa untuk seri dan penjahatnya. Dia adalah dewa, dan keilahian hanya berarti beban menyelamatkan umat-Nya; dia tidak dapat diprediksi – sangat banyak sehingga dia bersekutu dengan Anda, memanggil Anda seorang teman, dan menyimpan salah satu rekan Anda dalam sikap itikad baik sebagai bagian dari rencananya untuk mendapatkan kepercayaan Anda untuk keuntungannya sendiri. Dia telah menjalani kehancuran dunia, dan itu adalah malapetaka, bukan peristiwa yang menandakan kekuatan. Dia hanya bertujuan untuk menciptakan kembali kehancuran itu, dalam pandangannya, menyelamatkan dunia.

Mungkin dia telah beresonansi sangat dalam karena dia berbicara kepada kecemasan kita saat ini. Seperti Emet-Selch, kita harus menyaksikan tanpa daya saat dunia kita benar-benar terbakar. Saat Anda menavigasi ke ruang bawah tanah terakhir Shadowbringers, yang merupakan rekreasi dari hari-hari terakhir Amaurot, mudah untuk melihat di sekitar Anda kebakaran hutan Australia, bangunan runtuh Puerto Rico setelah Badai Maria. Untuk melihat orang-orang yang melarikan diri demi kehidupan mereka, dihancurkan oleh bangunan yang runtuh, jutaan manusia berusaha melarikan diri dari perang dan kematian dari satu sudut dunia hanya untuk menemukan lebih banyak di tempat lain.

Suatu hari, kehidupan di Bumi akan berakhir seperti yang kita tahu – dan, mengingat kepengecutan pemerintah dalam menghentikan perubahan iklim, umat manusia mungkin menyebabkan kepunahan massal keenam planet kita. Anda menonton dan menyadari bahwa Anda bukan pahlawan – Anda hanya melihat sebuah tragedi yang telah terjadi.

Atau mungkin itu karena kita dapat sama-sama melihatnya dalam kefanatikan yang telah menjadi bagian normal dari kehidupan kita sehari-hari selama zaman di mana kita – dengan suka rela dan tidak – terpapar ideologi supremasis. Dia melihat orang-orang yang bukan Ascian sebagai cerminan dari pecahan-pecahan di mana dunia terbelah menjadi: pecah, terfragmentasi, tidak lengkap. "Aku tidak menganggapmu benar-benar hidup," katanya dengan santai. "Ergo, aku tidak akan bersalah membunuh jika aku membunuhmu."

Tidak sulit untuk melihat bagaimana ia sampai pada hasil ini: ia hidup dalam utopia progresif, di mana "tidak ada konflik yang lahir karena kemauan atau perbedaan"; di mana "perbedaan memucat menjadi tidak penting di samping semua kesamaan yang kami miliki." Orang-orang terlibat dalam debat filosofis yang penuh hormat dan memiliki kekuatan untuk menciptakan apa pun yang mereka bayangkan, yang sering kali untuk kebaikan yang lebih besar dari rakyat. Tidak ada kelaparan, perang, atau penderitaan. Konflik diselesaikan bukan melalui perang nuklir, penindasan, dan ketakutan, tetapi melalui diskusi diplomatik dan ambisi untuk perdamaian dan kemakmuran.

Tapi itu tidak berarti dia dibenarkan. Dia begitu terjebak dalam apa yang dia yakini sebagai hari-hari yang lebih baik dari sebelumnya sehingga dia secara obsesif menciptakan kembali Amaurot dan orang-orangnya hingga ke detail terdekat. Ilusi ini berada di kedalaman terdalam di bawah air, di mana tidak ada yang dapat melakukan perjalanan dan menantangnya pada keyakinannya. Dan dalam ilusi yang diciptakan sendiri ini adalah di mana ia menemukan lebih banyak kemanusiaan daripada orang-orang nyata di permukaan yang hanya berusaha untuk bertahan hidup dan mengalami apa yang ditawarkan kehidupan.

Meskipun nuansanya luar biasa, penting untuk tidak membuat kesalahan tentang Emet-Selch: dia bukan hanya kekuatan antagonis, tetapi penjahat dengan ide-ide, tujuan, dan tindakan yang secara moral tercela. Tulisan itu tidak pernah membenarkan keyakinan atau metodenya, atau bahkan pada akhirnya menggambarkannya sebagai orang yang harus dibuktikan salah dan dikalahkan. Seperti Natsuko Ishikawa, penulis skenario utama untuk Shadowbringers, pernah berkata dalam sebuah wawancara dengan VG247, dia adalah, "seseorang yang berpikir mereka benar ketika pada kenyataannya, tindakan mereka mengerikan."

Tapi dia juga orang – yang sangat menyedihkan yang telah kehilangan segalanya. Kematiannya tidak terasa seperti kemenangan besar dan lebih seperti rintihan terakhir dari seorang pria yang telah lama mati. Pada akhirnya, dia tidak berbicara tentang dirinya sendiri, tetapi tentang bangsanya; tentang kemenangan, harapan, dan keputusasaan mereka. Dia hanya menanyakan satu hal kepada Anda: untuk, di dunia yang bergerak cepat tanpa mereka, ingatlah bahwa mereka ada. Ini bukan harapan terakhir yang diucapkan dalam napas dewa yang sekarat, bukan manusia yang, seperti yang lain, ketakutan dilupakan di alam semesta yang terlalu luas untuk dipedulikan. Bahkan jika dia ditakdirkan untuk gagal dalam misinya dan tidak mendapatkan apa-apa lagi dari alam semesta, tulisan itu memberinya kesempatan untuk membuat kemanusiaannya terlihat – untuk diingat. Dan, sementara hanya waktu yang akan mengatakan, jika para penggemar Final Fantasy 14 adalah sesuatu untuk dilewati, ia akan menjadi lebih dari sekadar kenangan.