Waterstones akan mulai meningkatkan upah karyawan pada bulan April

CEO Waterstones James Daunt, yang juga CEO Barnes dan Noble, mengumumkan bahwa ia akan menerapkan kenaikan gaji 6,2% untuk semua karyawan Waterstones, mulai tanggal 1 April. Kenaikan gaji akan membuat penjual buku tingkat awal memperoleh £ 8,21, upah hidup nasional yang ditetapkan menurut undang-undang. Namun, ini tetap £ 1,09 per jam di bawah yang dihitung LWF cukup untuk hidup di seluruh Inggris, dan £ 2,54 kurang dari minimum London Raya yang direkomendasikan.

Awal tahun lalu, staf Waterstones berkampanye untuk 'upah nyata' (yang berbeda dengan upah hidup nasional) sebesar £ 10,55 (A $ 20,79) per jam untuk wilayah London Raya dan £ 9 (A $ 17,73) per jam untuk seluruh Inggris. Staf menyampaikan petisi yang ditandatangani oleh lebih dari 9000 orang ke Waterstones MD James Daunt, di samping sebuah buku yang diterbitkan sendiri yang menampilkan kesaksian anonim dari staf tentang pengalaman mereka hidup dengan upah rendah. Pada Agustus 2019, The Guardian melaporkan bahwa lima penjual buku yang menyampaikan petisi mengundurkan diri dari Waterstones, mengutip upah rendah dan tekanan sebagai alasan keberangkatan mereka.

Pada hari Kamis, Daunt membela kebijakan pembayaran perusahaan. “Kami belum melakukan apa yang relatif mudah bagi kami untuk melakukannya,” katanya, “yang tidak membayar begitu banyak kepada manajer, asisten manajer, pemimpin, pakar, dan semua peringkat lainnya yang kami miliki, di mana sebagian besar karyawan kami dipekerjakan. Kami belum mengambil uang dari mereka dan menaikkan upah minimum entry-level kami ke upah hidup. Saya tidak akan mendapatkan kesedihan ini, tetapi itu akan mengkhianati prinsip dasar yang dengannya kami menjalankan bisnis, yaitu bahwa penjual buku kami yang mendorongnya maju. Saya berkomitmen untuk memberikan bayaran sebanyak yang kami bisa ke jajaran itu. ”

Keuntungan Waterstones melonjak tahun lalu karena disesuaikan dengan kehidupan di bawah pemilik baru, tetapi pertumbuhan penjualan lambat tanpa penjualan terlaris untuk meningkatkan kinerja. Rantai toko buku menghasilkan laba sebelum pajak dari £ 27,7 juta pada tahun hingga 27 April 2019, dibandingkan dengan hanya di bawah £ 20 juta pada tahun sebelumnya. Penjualan meningkat 1,8% menjadi £ 392.m, dengan empat toko baru dibuka pada periode tersebut tetapi lima toko tutup.